スリランカのペラヘラは、ここコロンボでも行われる。今年は２月２～３日の夜、１９:００～３時間程度続く。入場料等の料金は不要で、道路沿いからでも見学できる。ただ、席を確保しようとすると、ツーリスト用の座席料金がかかる。（3,000ルピー≒2,700円）。
ちなみに、ペラヘラはキャンディが一番有名であるが、その他にもスリランカ各地で開催されている。時期も各地の事情によりまちまち。私の場合、ここコロンボの他に、昨年12月にベントータのペラヘラを見に行ったことがある。
象の行進が始まるこれまでのペラハラとは違い、象の衣装がいたってシンプル。イルミネーションが施されていない。 当然、これが元々のスタイルで、昔はこうだったんだろうなぁと思う。
そのせいか、道路の照明を各所に設け、明るく象を照らすようになっている。
ドラムに合わせてダンサーが踊る象の行進の後に続く、ドラムと管楽器の軽快なリズム。それに合わせて踊るダンサーは、民族衣装を身にまとい、独特のステップで見事なパフォーマンス。
ツーリスト用観客席手前はツーリスト用に設けられた特設観客席。多くの観光客が見に来ていたが、それより地元の人が圧倒的に多い。
ちなみに、地元の人用の座席もあり、無料。
仏歯を乗せた象の行進は最大のイベント最後の方で、仏歯(Buddha’s Tooth)を乗せた象が登場。
行進する間、地元の観客は総立ちして、祈りを捧げる。
スリランカは70％が敬虔な仏教徒なので、
なぜか、最後はファイヤーダンスいずれにしても、ファイヤーダンスがあったのは、良かった。
他のペラヘラ祭りでは、比較的最初にあるが、ここコロンボのペラヘラ祭りでは、どうしてか、最後の締めくくりのようになっていた。
ベイラ湖に浮かぶシーマ・マラカヤ寺院ベイラ湖の上に建つ小さな寺院は、シーマ・マラカヤ寺院。斬新なデザインは、地元のアーティストジェフェリー・パワの設計による。
ペラヘラ（行進）は、このイルミネーションに飾られたこのシーマ・マラカヤ寺院からスターとする。
